El “Rivaldo europeo”, así como es como le llamaban todos aquellos que se vanagloriaban de conocerle cuando en el verano del año 2000, el Real Madrid en un impulso no sabemos si de solidaridad con el pueblo turco donde jugaba nuestro protagonista, si de bravuconería demostrando que a despilfarrar no le ganaba nadie o de ingenuidad por haberse creído lo de semejante apodo, de la mano de su presidente Lorenzo Sanz decidió gastarse la friolera de 21 millones de euros, en Elvir Baljić.

Nacido el 8 de julio de 1974 en Sarajevo (Bosnia), Elvir Baljić es uno de esos jugadores que pasaron por nuestra liga, y que para bien o para mal siempre estarán en la historia, por ser en su día el fichaje más caro de la historia (lo fue concretamente unas semanas, hasta que Lorenzo Sanz decidió gastarse 30 millones de euros en Nicolás Anelka), y por ser uno de esos jugadores cuyo escaso rendimiento en la vida real era proporcional a su gran rendimiento en el por aquel entonces PC Fútbol. Allí si era el Rivaldo europeo.

 

Este jugador bosnio comenzaría a dar sus primeras patadas en las categorías inferiores del FK Željezničar, equipo de la capital bosnia. En 1993 ficha por el FK Sarajevo, uno de los grandes del país, y tras realizar una gran campaña (de esto hay pocas pruebas), pasa al Bursaspor turco, y cuatro temporadas después al Fenerbahçe. Con 24 años recalaba en uno de los grandes del país otomano. Esa temporada consiguió marcar 18 goles convirtiéndose en una de las referencias del equipo turco y llamando la atención del técnico galés J.B. Toshack, que acababa de recalar en el Real Madrid tras dos temporadas entrenando al Besiktas, y quien tras mucha insistencia convenció al presidente Lorenzo Sanz para que fichara al jugador.

Mediapunta a priori hábil, técnico, buen disparo desde media y larga distancia, aceptable lanzador de faltas demostraría entre poco y nada durante su andadura madridista, saldada con once partidos (casi todos saliendo desde el banquillo) y un único gol al Espanyol, hasta que, a mediados de octubre, se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla. Su ausencia tampoco se iba a notar mucho. Después de una larga recuperación, se encuentra con que su principal y posiblemente único valedor ha sido destituido del cargo, por unas declaraciones acerca de sus jugadores unos cerdos volando el Bernabéu y cosas así, y había sido sustituido por Vicente del Bosque.

El actual seleccionador nacional parece no conocer lo del apodo de Rivaldo europeo y decide jugársela no contando con él, por lo que el Madrid decide devolverlo al hábitat donde mejor ha rendido, la liga turca, y concretamente al Fenerbahçe. En el equipo otomano gana la liga pero sus registros goleadores ese año no se parecen en nada a los que había marcado antes de su fichaje por el Real Madrid. De tal forma que sus ex, parecen decirle que encantado de haberle tenido como invitado pero que es hora de volverse a casa, a Madrid. La temporada 2001/02 Del Bosque sigue sin querer saber nada del bosnio, por lo que el jugador se marcha cedido al Rayo Vallecano. 

 

 

En el humilde club madrileño, y a pesar de dejar atrás la competencia con Raúl, Morientes, Anelka o Savio y hasta la de los Ognjenović, o Raúl Zárate, tampoco goza de oportunidades porque Bolo y Bolic jugaban antes que él.

 

Las continuas lesiones musculares que sufre y sus 'más que palabras' con la familia Ruiz-Mateos, hace que apenas participe en una decena de encuentros, siendo recordado por convertir un único tanto al Valladolid. Al terminar la temporada el Rayo decide desprenderse de él, su destino será otra vez Turquía. Tras su inerte estancia en el Rayo, donde no olvidan sus inigualables cualidades técnicas (no olvidemos que poseía un excelente toque de balón, tal y como puede seguramente atestiguar algún que otro vecino de los pisos aledaños del estadio de Vallecas, a donde el bosnio habitualmente dirigía sus misiles) acabó la temporada entrenando con el Madrid que pudo recuperar económicamente que no moralmente algo de lo invertido vendiéndolo al Galatasaray, donde disputa un par de temporadas a un nivel similar al ofrecido en España, 34 partidos para hacer 3 goles. Cabe decir que en el PC Fútbol continuaba siendo un jugador más que aceptable.

Su estrella se va apagando a marchas forzadas y en la temporada 2004/05 ficha por el modesto Anatolian de Konyaspor para pasar posteriormente por el Ankaragücü e Istanbulsport equipos que también compartieron su talento, y aficiones que lo sufrieron, y donde su rendimiento deportivo es tan escaso, que está varias veces al borde de la retirada. Aquí cabría decir también que una enfermedad de la que estaba aquejado su hijo, posiblemente también tuvo algo que ver. Finalmente en 2008 decide con 34 años, colgar las botas.

 

Desde febrero de 2010 trabaja como ayudante del seleccionador bosnio Safet Sušić, y en su haber quedará para siempre ser el tercer mejor registro goleador (con 14 goles en 39 partidos ), y el quinto jugador con más internacionalidades de la potentísima selección de Bosnia, una Copa de Europa lograda en 2000 con el Real Madrid, el honor de haber sido durante unas semanas el fichaje más caro del mundo, y posiblemente lo más llamativo, su pase al mundo de la música, donde llega a sacar un disco al mercado para ofrecernos el repertorio de su melodiosa voz con temas como Bio Sam Tvjoj, o Jos Poljubce, todos pertenecientes al álbum Novidan. Es posible que el 'Rivaldo europeo haya descubierto ahora después de su glorioso paso por los terrenos de juego, su verdadera profesión, es hasta posible que sala alguien comparándole con algún grande de la música, diciendo que tiene una cualidades impresionantes, y pagando una importante suma de dinero para llevarle a su ciudad o local a cantar. Total ya lo hizo con el fútbol y llegó a convertirse en una gran estrella, del PC Fútbol eso sí.

 

Carlos Prieto

@Carlituss_Ibiza

Michael Rensing, al que muchos consideraron el nuevo Oliver Kahn, tiene en su palmarés varios títulos de liga y de copa pero para su desgracia en ninguno de esos títulos fue protagonista (para bien).

Rensing nació en mayo de 1984 en la región de Baja Sajonia. Su primer club fue el TuS Lingen de la Bezirskiliga (división que equivaldría a la 1º autonómica en España). Tras doce años en el equipo de su ciudad natal el Bayern Münich se fija en él y Rensing ficha por el equipo de reservas del Bayern en el año 2000. Sus buenas actuaciones le llevan a ganarse un puesto en el equipo del bávaro para la UEFA Champions League para la temporada 2003-2004 a parte de convertirse en el suplente de Oliver Kahn superando a un veterano, y condecorado, como Bernd Drehen.

El “nuevo Kahn” debutó en primera división frente al Hamburgo debido a una lesión del titularísimo Oliver Kahn. El joven portero dejó muy buenas sensaciones al mantener su portería a cero todo el partido, a pesar de que en esa temporada (2003/2004) el Hamburgo no tuviese un gran equipo (finalizó octavo la temporada).

No fue hasta el encuentro frente al AC Milán de Liga de Campeones en la temporada 2005-2006 cuando a Rensing se le empezaría a conocer fuera de Alemania. Oliver Kahn se lesionó ante el Hannover lo que le imposibilitó jugar el partido de ida de octavos de la máxima competición continental. Felix Magath decidió alinear a Rensing en vez de a Dreher. La jugada le salió bien y el portero alemán hizo un espectacular partido, en el que solo Shevchenko de penalti logró batirlo. En la vuelta, ya con Kahn titular, el Bayern perdió por 4 goles a 1.

Un año después el azar volvía a repetir situación. Oliver Kahn lesionado y Michael Resing frente al AC Milán en Champions, pero esta vez en octavos. Ese año Ottmar Hitzfeld decidió volver a alienar a Rensing antes que a Dreher. La promesa alemana se volvió lucir, pero aún así el equipo de Carlo Ancelotti anotó dos tantos primero Andrea Pirlo (de penalti en el 40) y al final del partido Kaká. Van Buyten también consiguió anotar dos goles para equipo muniqués que se acabó el partido en San Siro con la ventaja de haber empatado a dos goles fuera de casa, gracias entre otros a un inspirado Michael Rensing. En la vuelta, el Bayern nuevamente volvió a perder, esta vez en el Fussball Arena por un 0-2, con goles de Seedorf e Inzaghi.

Después de esto Michael Rensing estuvo a la sombra del gran Oliver Kahn hasta su retirada, al final de la temporada 2007/2008. La marcha de Otmar Hitzfel y la retirada del mejor portero de la historia de Alemania, le abrieron las puertas de la titularidad. Esta titularidad solo duró una temporada y media (y con bastantes altibajos). La primera temporada de Rensing como titular acabó con el Bayern peleando por entrar en Champions, y con Jürgen Klinsmann destituido. La siguiente temporada, con Louis Van Gaal en el banquillo, Rensing solo aguanto media temporada como titular. Tras desastrosas actuaciones en Champions y Bundesliga, su compañero Hans-Jorg Butt lo relegó a la suplencia. Poco después el joven Thomas Kraft se lo adelantó como segundo portero del gigante bávaro.

Desahuciado del equipo donde llevaba casi una década, Rensing y el Bayern se despidieron. El portero alemán estuvo media temporada como agente libre (a pesar de coqueteos con el Getafe y el Leicester City). Finalmente el 21 de diciembre del 2010 Rensing llega para unirse al Köln tras la marcha de Mondragón al Philadelphia Union. Como si de un gato negro se tratase la llegada del jugador al club norteño supone un estancamiento de las aspiraciones del equipo, que se consolidan con el descenso la 2.Bundesliga la temporada siguiente.

Tras el descenso del club, Rensing vuelve a quedar como agente libre y suena como sustituto de Tim Wiese (que ficha por el Hoffenheim) en el Werder Bremen, pero finalmente ficha por el Bayer 04 Leverkusen como suplente de uno de los porteros con más proyección del campeonato alemán. Michael Rensing tiene en la actualidad 28 años, y sigue siendo la eterna promesa del fútbol alemán, pero la aparición de grandes porteros como Neuer, Ulreich, Leno o Ter Stegen; y el despertar de grandes porteros como Weidenfeller, Adler y Wiese le han llevado a desaparecer de la primera línea de la Bundesliga. Puede que Michael Rensing fuera el “nuevo Oliver Kahn”, pero un Oliver Kahn dormido que parece que nunca va a despertar.

Borja Oujo Paz
@Borja_op33

Una noche lluviosa del dos de marzo de 1999, dos goles a un histórico del fútbol sudamericano como River Plate, y un niño que ve el partido y decide escribir una carta, y enviarla  junto con un vídeo, al presidente del club de sus amores, recomendando su fichaje.

Así cuenta la leyenda que se fraguó el fichaje de Edwin Arturo Congo Murillo (Bogotá, Colombia, 7 de octubre de 1976), por el Real Madrid Club de Fútbol.Delantero alto, fuerte, espigado, rápido, con buen disparo de media distancia, potente con el balón en los pies y en carrera, eran las señas de esta promesa colombiana que por aquel entonces jugaba en el Once Caldas colombiano, y  que en el inicio de la temporada 1999/2000 aterrizaría en el aeropuerto de Barajas a cambio de 5 millones de dólares.

Esto último es lo único que ha conseguido verificarse, ya que ni el niño dio señales de vida, ni la carta llegó a aparecer, ni a él se le vieron esas maneras en los campos que pisaba, solamente el dinero contante y sonante que se llevó el Once Caldas por la transferencia del jugador, y que sorprendentemente,  si hoy en día a cualquier seguidor del Real Madrid se le pregunta, dirá que fue un robo o atraco de los colombianos, y si se le preguntara a los aficionados del Once Caldas dirán que ojalá nunca lo hubiera recibido, ya que según ellos fue el inicio de la destrucción del club, de la quiebra en la que está sumida, "la maldición de Congo" como ellos la llaman.

Edwin Congo era presentado por el Real Madrid en el mes de agosto de 1999 en una presentación conjunta con Julio César, era exhibido como una de las grandes promesas del fútbol sudamericano, y a sus 22 años, se le intuía un futuro espléndido. Sin embargo y a pesar de los buenos presagios, mal empezaba su andadura en el Real Madrid, ya que sin tiempo para ponerse la camiseta blanca, se iría cedido al Real Valladolid. Esta operación se vendió como algo bueno para el jugador, para que se curtiera en Primera, como suele decirse, para que adquiriera experiencia y minutos. Su temporada en Zorrilla, en un equipo modesto, fue decepcionante, anotando un solo gol en 12 partidos disputados en la liga. No obstante seguía siendo joven, acababa de llegar a Europa, y era un “fijo” en las convocatoria de la selección cafetera (17 partidos/ 3 goles en la selección).

En la temporada siguiente, el Real Madrid entendió que el chico seguía sin estar preparado, y que viendo su nivel en un Primera división de España, quizás había que dar un paso atrás, y cederlo a una liga menor. El  Vitoria de Guimaraes, un equipo de media tabla de Portugal, fue el equipo elegido, y  donde Congo cuajó sus mejores registros goleadores, 4 goles en 11 partidos. Sin embargo en el mercado invernal, Congo se vería obligado a abandonar Portugal, y como esta experiencia no estaba saliendo del todo mal, decidió probar suerte en otra liga menor, la Francesa, en el  Toulouse. Allí Congo no iba a dejar un gran recuerdo: ocho partidos, un solitario gol. Los franceses lo devolvieron antes de tiempo.

En la temporada 2001/02 Edwin entendía que ya había hecho suficiente mili y era el momento de regresar al Bernabéu. Los dirigentes blancos no entendieron lo mismo. Resultado, temporada oficial en blanco, un gol en un amistoso, y celebración (y prima) de la novena copa de Europa por el césped del Hampden Park. No ha sido tan malo debió pensar. En 2002 y a punto de cumplir los 26 años, el Real Madrid empieza a pensar que el proyecto de crack, se quedará en eso, proyecto y después de varios tira y afloja con el jugador, y seguro que varios millones encima de la mesa, consigue desprenderse definitivamente del jugador, que se marcha libre al Levante UD de 2ª División. Con los granota vive su etapa más longeva (4 temporadas seguidas), y fructífera a nivel colectivo con dos ascensos a Primera división, que no individual, anotando 21 goles en 112 partidos, casi todos en la división de plata. Después de cuatro temporadas en Valencia, Manolo Preciado se lo lleva a Gijón y allí realiza la mejor temporada de su carrera, 11 goles en 34 partidos en primera división. Goles clave para evitar el descenso, y alguna que otra ovación de la grada de El Molinón, no fueron sin embargo suficiente para que la “estrella” renovara.

Congo intuye que después de esta temporada y con 30 años en su documento de identidad, es el momento y la oportunidad de firmar por un grande…Un grande que fue el paro, sitio donde iba a empezar la temporada 2007/08 y de donde lo rescataría el Recreativo de Huelva (2ª división) ya bien empezada la temporada. Media temporada en Huelva, al nivel del ofrecido en toda su carrera y se acabaron los focos del fútbol profesional para el colombiano, que de aquí pasaría otra vez al paro y posteriormente al fútbol amateur, pasando por el Olímpic de Xátiva (Regional Preferente), UD Benissa (Regional Preferente) y Paiporta (Primera Regional de Valencia), de donde ya no ha salido, salvo para volver al paro, o a sus negocios, ya que el jugador fue noticia en 2011,  después de  dejar una deuda de 12.000 euros por el impago del alquiler de un local de Valencia donde había montado un restaurante, donde se ofrecían buñuelos de yuca, flan de mango y mojitos. Hasta que la luz les fue cortada.

Hoy Edwin Congo con 36 años ha decidido volver a su país, a su ciudad natal, según él para buscar equipo, emprender diversos negocios para ayudar a sus paisanos, e invertir, (o terminar de hundir) en el Once Caldas.

Carlos Prieto  

@Carlituss_Ibiza

Markel Bergara Larrañaga nació en Elgoibar (Guipúzcoa) un 5 de Mayo de 1986. Desde muy pequeño estuvo siempre ligado a la Real Sociedad, entrando con facilidad en su cantera y demostrando desde sus más tiernos inicios una gran habilidad para jugar en el eje del medio campo. Sus actuaciones le valieron para ser convocado con la selección española de fútbol, dónde pronto se hizo con el mando del equipo demostrando ser indispensable tanto para la Real como para España. Tanto fue así, que llegó a ser subcampeón del mundo sub 17 y campeón de Europa sub 19 con la selección. 

 

El futuro parecía muy prometedor para el joven vasco ya que parecía que nada ni nadie se podrían interponer en su camino pero, de repente, lo inesperado ocurrió. Una serie de pequeñas lesiones unido a su mal progreso futbolístico le rezagaron en la lista de seleccionables a pesar de sus logros e hizo que la Real decidiera cederle primero al Eibar y luego al Vecindario en lugar de contar con él para el primer equipo o tan siquiera para el segundo, con el que empezó a jugar siendo tan solo juvenil. Su progreso siguió siendo pobre aunque siempre tuvo un hueco en la plantilla de la Real Sociedad. Actualmente se encuentra jugando en el club txuriurdin alternando titularidad con Elustondo en el centro del campo junto a Illarramendi siempre y cuando las lesiones le permitan jugar.

 

Carlos Corral
@Carloscdto

David Suazo, la pantera hondureña, está sin equipo, aunque el delantero no piensa en la retirada y parece cuestión de días la que formalice un nuevo contrato. Después de los rumores que han sonado sobre clubes interesados como Sevilla y varios de Italia, ahora el Videoton húngaro, que disputará la Europa League, parece el mejor situado para hacerse con sus servicios. Una liga menor para un futbolista que asombró en el Cagliari y provocó la pugna entre Inter y Milan por hacerse con sus servicios en el verano de 2007.

Suazo, de 32 años, inició su carrera profesional en el Olimpia, uno de los clubes más importantes de Honduras. Pronto se hizo hueco en el club y en las categorías inferiores de la selección, con la que disputó el Mundial sub 20 de Nigeria, quedando encuadrado en el grupo que completaban España, Brasil y Zambia. La Roja se llevaría el título en la final que venció a Japón por 4-0 y por su parte el combinado catracho, se marchaba con tres derrotas. Suazo destacó en el debut, en el choque que le midió a Zambia, a quien le hizo dos tantos que no sirvieron para sumar puntos pero sí para llamar la atención del técnico Óscar Washington Tabárez, ahora seleccionador uruguayo y por aquél entonces técnico del Cagliari italiano, que lo fichó ese mismo verano.

En su primera temporada en el Calcio italiano no gozó de demasiadas oportunidades a pesar de su buena pretemporada, en la que incluso marcó dos goles en la visita a Old Trafford, y tan solo pudo marcar un tanto, además al Cagliari descendió de categoría y tardaría cuatro años en volver a la élite, un periodo en el que David Suazo fue fijo en el once en el equipo de Cerdeña y mostró sus mejores cualidades, la explosividad en la carrera y una definición contundente dentro del área. Sus cifras goleadores fueron regulares cada año, en torno a las diez unidades. Hasta que en la temporada 03/04 se fue hasta los 19 goles y fue decisivo en el retorno del club a la Serie A. En el siguiente año el delantero vería peligrar su titularidad con la presencia de Zola, en su último año como jugador, y de otros destacados como Mauro Espósito, Cossu o Langella.

La temporada que inició en 2006 sería la mejor de David Suazo en un esquema a su medida que aprovechó con unas condiciones físicas envidiables, La Pantera consiguió la cifra de 22 goles a pesar de que el Cagliari tan solo evitó el descenso por un puesto al final de la competición. Por el camino quedaron exhibiciones ofensivas del hondureño ante equipos de la talla del Milan. Esto le valió para ser galardonado como mejor jugador extranjero en Italia junto a Kaká, que vivía su mejor etapa y da medida del momento que atravesó Suazo.

A pesar de las ofertas que llegaron a las oficinas del Cagliari el futbolista se mantuvo una temporada más en sus filas y aunque disminuyó su aportación, mantuvo una buena cifra de 14 goles. Motivo más que suficiente para que los dos grandes clubes de la ciudad de Milán se lanzasen a por él. Primero fue el Inter quien anunció su fichaje y después los rossoneri dijeron tener un acuerdo con el club. Finalmente Suazo terminó de nerazzurri a las órdenes de Mancini que prefería un ataque formado por Ibrahimovic y el argentino Cruz en la mayoría de los casos o incluso Crespo, por lo que el catracho apenas jugó desde el inicio nueve partidos de liga y dos de Champions, quedándose en ocho goles y ahí se desmanteló el plan de ser un delantero de talla mundial.

En el verano de 2008 se formalizaría la cesión de Suazo al Benfica y ahí empezaría un declive inesperado para un jugador que contaba con todas las condiciones necesarias para hacerlo bien en un club candidato a grandes cosas. Además los problemas físicos iban a mermar poco a poco al jugador, que sin su sprint demoledor perdía una de sus grandes virtudes. En Portugal marcó cuatro goles en tan solo doce partidos. Cuando terminó el préstamo tuvo que volver a las filas interistas para pasar unos meses en blanco, hasta que en el mercado invernal fue cedido de nuevo, en este caso al Genoa. Allí dejó algunos destellos que recordaron al mejor Suazo cuando gozó de minutos con regularidad y una vez más volvió al Inter, donde no jugó en toda la temporada. Sus últimos encuentros los disputó en la pasada campaña con el Catania y todos ellos como suplente y con minutos contados, por lo que no pudo sumar ningún gol.

Con la selección cumplió el sueño de acudir a un Mundial, fue en el Sudáfrica 2010 y aunque su nivel no era el óptimo, su papel en las eliminatorias fue decisivo para que el país clasificase y fue un justo premio para él.

Juan Antonio Lopesino

@jumifutboltotal

Sebastian nació el 5 de enero de 1980 en la tranquila localidad de Lörrach, una ciudad de apenas cuarenta y ocho mil habitantes a pocos kilómetros de la Basilea, ya en Suiza. Hasta los quince, Deisler había jugado en equipos de poco nombre, como el Turmringen, Stetten y Lörrach. Entonces el Borussia de Mönchengladbach se fija en él y decide ficharlo para incorporarlo a las inferiores del histórico conjunto germano. Tras su debut con el primer equipo en 1998, Deisler comenzó a destacar por su excepcional calidad.

Durante su etapa en el Borussia, las lesiones comenzaron a hacer mella en el jugador de Lörrach. Aún así, en Mönchengladbach jugó diecisiete partidos de la temporada 1998-1999, anotando un gol.

El contrato con su club venció tan sólo un año después de haber debutado en la Bundesliga y el Borussia descendió esa temporada a la segunda alemana. En 1999, todos los clubes alemanes lo querían y, después de un verano muy movido, el centrocampista alemán terminó por decidirse por el Hertha de Berlín. Más de dos millones de euros y futuros incentivos fue todo lo que recibió el Borussia.

Con el Hertha jugó desde el 1999 hasta el 2002, cuando, 56 partidos y nueve goles después, el Bayern de Munich se cruzó en su camino. Todos veían en Deisler al sucesor de Stefan Effenberg, una mezcla entre el golpeo de David Beckham, la lucha de Edgar Davids y la exquisita técnica de Micoud, según apuntaban los entusiasmados medios alemanes. Pero fue entonces cuando comenzó, definitivamente, su particular calvario.

Sebastian se perdió el Mundial de 2002 por culpa de una ruptura del ligamento cruzado y ese fue el punto que marcó el declive del jugador alemán. Un año después de aquella lesión, comenzó a sufrir constantes depresiones por culpa de estar alejado de los terrenos de juego durante largos periodos de tiempo y requirió de ayuda psicológica para superarlo. Ese mismo año jugó incluso con el Bayern de Múnich II para tratar de recuperarse físicamente.

Fue campeón de liga con club muniqués en 2003 y en 2005 e incluso llegó a jugar a un buen nivel la Copa Confederaciones de 2005. Era un auténtico puñal por la banda, uno de esos extremos tan escasos últimamente, su nacionalidad era la alemana pero, para nada en absoluto, su juego se asemejaba al frío, casi gélido estilo alemán. No paraba de desbordar a los laterales, por dentro o por fuera, para centrar o para disparar a puerta, pero cuando parecía que iba a ser su año, que jugaría el Mundial en su propio país, en Alemania, en el verano de 2006, otra nueva lesión de rodilla acabó con todas sus ilusiones.

No pudo más, Deisler explotó en enero de 2007. Decidió poner el punto y final a una carrera de luces y sombras. Jugó 62 partidos con la elástica del Bayern y 36 con la selección germana. Su carrera se acabó hundiendo entre camillas de hospital y operaciones de rodilla, aquel excelente extremo, aquel fenómeno del esférico perdió toda la confianza en sus rodillas.

"Ya no juego al fútbol con alegría, no puedo hacer cosas a medias, eso es algo que no ayuda a nadie" En una intensa rueda de prensa, se despidió de todos, se despidió del fútbol. Se marchaba un perfil de jugador de los que la selección alemana nunca ha estado precisamente sobrada. Las lesiones y los problemas de salud mental de “Basti Fantasti” acabaron con su carrera deportiva a la temprana edad de 27 años recién cumplidos.

Dani Rivera

@Dani_RiveraRuiz

Parecía que aquel día el Villarreal estaba abocado a la derrota. El penúltimo partido de la temporada iba a morir con aquel 2-1 en el luminoso del Estadio Olímpico Lluís Companys de Barcelona pero ya en el tiempo de descuento el canterano Xisco Nadal, que había debutado con el submarino amarillo en la jornada veinte de la mano de Benito Floro, anotó el gol del empate para el conjunto castellonense.

Aquel día compartía alineación con Martín Palermo, Víctor, Pepe Reina, De Nigris, Belleti o Ballesteros, con el que se encontraría años después, pero sin embargo al día siguiente todas las portadas fueron para él. Ese tanto no tenía mucho valor para la clasificación pues las aspiraciones de acceder a la extinta Copa Intertoto pasaban por la clasificación del F.C. Barcelona para la Copa de la UEFA, pero sin embargo, su gol logrado en los compases finales del Espanyol – Villarreal de la temporada 2002 – 2003, le convirtió en el futbolista más joven de la historia en enviar un balón a las mallas de las porterías de Primera División. Aquel día tenía dieciséis años y trescientos cincuenta y tres días y su récord le batiría el jugador del Athletic, Iker Muniaín en el José Zorrilla con dieciséis años y doscientos ochenta y nueve días.

De pronto se convirtió en la referencia de la cantera del Villarreal, en la esperanza castellonense para dar el siguiente paso y pelear temporada tras temporada por el título de liga. En el verano del 2003 se marchó al Mundial sub 17 donde fue titular indiscutible en la delantera disputando seis partidos. Aquella selección, cuyo máximo goleador del torneo fue Cesc Fàbregas, logró el subcampeonato tras perder la final frente a Brasil. El meta del Real Madrid Antonio Adán, el mediapunta del Manchester City David Silva, el centrocampista del Benfica Javi García, su compañero en el Villarreal César Arzo o futbolistas como Jurado, Sergio Sánchez, Marcos Tébar o Sisi fueron sus compañeros en aquel Mundial de Finlandia. En mayo de ese mismo año ya había estado en el Europeo sub17 tras debutar en liga con el Villarreal frente al Osasuna en febrero.

En el mercado de invierno hizo las maletas rumbo a Soria. En el Numancia tendría los minutos que se le habían negado en el Villarreal donde aún no había jugado nunca en el once inicial. Quince partidos y un gol en medio año. Pese a los números, más bien discretos, el Villarreal continuó confiando en el joven Xisco Nadal pero desde el verano de 2004 hasta el invierno de 2006 apenas jugó en once partidos de liga volviendo a dejar el uno en la casilla de goles.

En enero del 2006 se le cede de nuevo, esta vez al Hércules de Alicante donde no consigue firmar ni un sólo tanto en los dieciséis partidos que disputa. Regresa entonces al filial del Villarreal con una aparición fugaz en liga con el primer equipo y el club amarillo, viendo el estancamiento de su otrora mayor promesa le abre las puertas de salida en el mercado invernal y Nadal ficha por el Granada 74.

En medio año logra hacer un buen papel en un equipo de nueva creación que acababa de comprar la plaza en Segunda División al malogrado Ciudad de Murcia, lo que le vale su fichaje por el Levante. En el Ciudad de Valencia permanecerá tres años con una trayectoria muy irregular que culmina la pasada campaña, cuando acaba contrato con la entidad granota y no renueva.

Le llegan ofertas para jugar en el extranjero, en países como Grecia o Rusia, incluso en la Segunda División, pero él las desestima. Prefiere “estar en casa tranquilo, estar con la gente que me quiere que es algo que a veces se valora mucho”. Simplemente quiere ser feliz jugando al fútbol y es entonces cuando toma la decisión, se presenta con unos amigos en las instalaciones del modesto Alqueries, equipo de la Primera Regional Preferente valenciana.

El presidente y el coordinador del Alqueries no salen de su asombro y esgrimen que no podrán hacer frente a su ficha. El jugador les tranquiliza. Xisco quiere volver a sentirse futbolista a amar el deporte que tan pronto se convirtió en su profesión. Firmó únicamente hasta diciembre pero a día de hoy aún continúa en el conjunto castellonense de Alquerías del Niño Perdido, una localidad que apenas dista unos kilómetros de Villarreal, el lugar donde comenzó a forjar sus sueños y desde donde ahora, todavía con 25 años, pretende relanzar una carrera que le ha llevado de Primera División a Primera Regional.

Dani Rivera

@Dani_RiveraRuiz