El afro más admirado de Liverpool

A pesar del interés de grandes de Europa como el Manchester United, Real Madrid, Bayern Munich y varios equipos de Premier de los que destacamos al Tottenham y al Aston Villa; Marouane Fellaini fichó por el Everton, al que costó 15 millones de libras: cifra más elevada pagada por un jugador belga hasta ese momento –superada esta temporada por la cantidad abonada por parte del Chelsea al Lille de Eden Hazard- además de ser el fichaje más caro de la historia del Everton. Debutó con el conjunto “toffee” el 18 de setiembre de 2008 en una victoria ante el Stoke City y marcó su primer gol dos semanas después, el 5 de octubre, en un empate ante el Newcastle. Su primera temporada ha sido la más prolífica en cuestión de anotación. Consiguió nueve tantos. Además, vio 13 tarjetas amarillas en 33 partidos, costándole el titulo de jugador más amonestado de la Premier. Fue nombrado mejor jugador joven del Everton esa temporada. En su segunda temporada en Inglaterra empezamos a ver su versatilidad. Tras varias bajas en la línea de ataque del equipo, Fellaini empezó a jugar detrás del punta. Una lesión causada por una entrada de Kyrgiakos en el derby de Merseyside del 6 de febrero lo dejó apartado de los terrenos de juego el resto de temporada.

Su siguiente campaña también se vio empañada por las lesiones. Se retiró del replay de FA Cup ante el Chelsea por un golpe en el tobillo. Pudo jugar el partido siguiente ante el Sunderland pero agravó su estado y no compitió más en lo que quedaba de 2010-2011. Las plegarias del aficionado del Everton fueron escuchadas en Agosto de 2011. El belga disputó sus primeros minutos en varios meses en una derrota ante el QPR. En Noviembre de ese mismo año, firmó un nuevo contrato que lo vinculaba al club hasta 2016. Acabó esa temporada habiendo ganado el máximo número de entradas, duelos por alto y completó más pases que nadie en el club. De todos los jugadores de la Liga fue el segundo en cantidad de entradas ganadas y se convirtió en el máximo recuperador de posesión de la Premier.

Se espera que esta temporada sea la de consolidación y está cumpliendo las expectativas. Está empatado con Demba Ba en el tercer puesto en la tabla de máximos goleadores de la Premier con 8 goles. Está a tan sólo dos tanto de superar su record anotador en una temporada con el Everton. Su mejor partido fue ante el Manchester United, en el que ganaron al que ahora es líder de la competición inglesa por un tanto a cero, marcado por el propio Fellaini. Y esta semana hizo lo propio al marcar un tanto importantísimo en el empate ante el Manchester City. Algunos consideran que es imposible jugar contra él por su movilidad y libertad en el campo. Un “todocampista” capaz de atacar, sus números goleadores lo demuestran, y de defender. Un portento en el juego aéreo del que también es destacable su excelente control con el pecho. Se ha convertido en un ídolo de masas del lado azul de Liverpool. Es habitual ver a seguidores del Everton con pelucas a lo “afro” similares al peinado que luce el belga. La excelente temporada que está realizando ha llevado a los diarios y tabloides a especular con su futuro. Se habla de que el Chelsea, el Real Madrid y el Manchester City están interesados en hacerse con los servicios del centrocampista. Sería una excelente adición para cualquiera de esas plantillas. El jugador está en su mejor momento de forma y por edad tendría que pensar en dar el salto a un equipo más grande, pero aseguro que David Moyes no pondrá fácil la salida a posiblemente el mejor fichaje del Everton de esta década.

Dalia McGrath

@daliacfc26