Previa Liga ZON Sagres

Nueva temporada en la Liga Zon Sagres portuguesa, en la que se prevé una dura pelea por el título entre Porto y Benfica, aunque los vigentes campeones de liga parten ligeramente como favoritos. Por detrás los dos “Sporting”, tanto de Braga como de Portugal buscarán la otra plaza que dé acceso a Champions League, y porqué no, entrometerse en el mano a mano entre “dragones” y “águilas”.

Obviando a los cuatro cocos, como podríamos denominarlos, aparece una gran lista de equipos cuyo objetivo es la salvación, pero también mirar un poco más arriba y soñar con jugar en Europa, como puede ser el caso de Marítimo, Vitoria Guimaraes, Nacional o Académica. El resto de clubes, especialmente los recién ascendidos (Estoril y Moreirense) lucharán por no descender y poner en aprietos a los demás equipos de la parte media-baja de la tabla.


Vayamos desgranando poco a poco a los grandes de esta Liga Zon Sagres:

El Porto FC como hemos comentado antes es el máximo favorito para revalidar el título de campeón de liga, además intentarán hacer un buen papel en la Champions League, competición que en los últimos años no se les está dando demasiado bien. Los del norte de Portugal tuvieron que pelear hasta casi el final la pasada temporada para llevarse el campeonato, pero en la recta final fueron superiores a Benfica y Braga y se coronaron por vigésimo-sexta vez campeones de liga. Vítor Pereira tendrá una plantilla similar a la del año pasado, aunque con algunos retoques, donde destacan las incorporaciones de la joven promesa colombiana Jackson Martínez que el pasado sábado ya le dio a su nuevo equipo la Supertaça con un gol en el último minuto; André Castro que tras dos años en Gijón vuelve a su casa con la intención de ser una pieza importante; el guardameta Fabiano que intentará quitarle al puesto a Helton tras una temporada excelente en el Olhanense; o la vuelta de Miguel Lopes tras su breve paso por el Braga. En el apartado de salidas destacan las de Guarín al Inter y la de “Cebolla” Rodríguez al Atlético de Madrid. 

 

 

 

Helton se postula como el portero titular, aunque seguro que Fabiano será una dura competencia para el portero brasileño. En la defensa la pareja de centrales Otamendi-Maicon parece afianzarse, aunque Rolando también cuenta con opciones, en el lateral derecho todo parece encaminado a que Miguel Lopes sea su dueño. Por el flanco izquierdo hay un poco de más dudas, puesto que no es segura la continuidad de Alvaro Pereira en el club, aún así el Porto tiene en Mangala un joven sustituto de garantías. El centro del campo estará comandado por Fernando, acompañado por dos jugadores más creativos como son Lucho González y Joao Moutinho. Arriba parece que el tridente estará formado por James Rodríguez, Jackson Martínez y el brasileño Hulk, aunque el subcampeón olímpico podría dejar Porto.

El SL Benfica tratará de conseguir vencer en la Liga Zon Sagres tras dos años de dominio del Porto. Los “dragones” serán de nuevo los grandes rivales de los lisboetas, que el año pasado no dieron el callo en los enfrentamientos directos con los vigentes campeones, algo que les lastró al final de la campaña. En la máxima competición europea hicieron un gran papel, llegando hasta cuartos de final donde el Chelsea les apeó de forma injusta y con una actuación arbitral cuanto menos polémica. Las “águilas” sólo pudieron llevarse la Taça de la Liga con un gol del conejo Saviola al borde del final, precisamente el delantero argentino no entra en los planes de Jorge Jesús para esta temporada. Aún no está clara del todo la composición de la plantilla para esta temporada porque hay varios frentes abiertos, tanto de llegadas como salidas. A día de hoy podemos destacar las incorporaciones de Salvio que tras su estancia en el “Atleti” vuelve al Benfica para gozar de más minutos e importancia; Carlos Martins, quien no tenía asegurada su continuidad en el equipo tras un gran año en Granada, pero su magnífica pretemporada a convencido al club e incluso se le ha ampliado el contrato; Melgarejo, el polivalente jugador uruguayo ha convencido durante la pretemporada e incluso parte con opciones de ser titular; Ola John, probablemente el fichaje estrella de la entidad lisboeta, el rápido extremo holandés seguro que da que hablar en Portugal tras su magnífica temporada en el Twente; Enzo Pérez, el argentino proveniente de Estudiantes ha sido una de las revelaciones de la pretemporada. La baja más importante, y a la vez extraña ha sido la de Nelson Oliveira, el joven jugador portugués jugará en el Deportivo. 

 

Artur Morais será con total seguridad el cancerbero titular. El lateral derecho será para el batallador Maxi Pereira, la pareja de centrales en principio sería Luisao-Garay, pero tras la posible agresión del central brasileño a un árbitro en un amistoso está por ver cual será su sanción. En el lateral izquierdo, según lo visto, Melgarejo tiene opciones de ser titular. Javi García es fijo en los esquemas de Jorge Jesús, el español será el jugador encargado de equilibrar el centro del campo, en principio Witsel acompañará al ex madridista en el medio, pero por todos son conocidos los continuos rumores a cerca del jugador belga. Habrá que ver si la formación es un 4-3-3 o un 4-4-2, si fuese la primera Carlos Martins tendría muchas opciones de partir como titular. En las posiciones más adelantadas habrá una dura pugna, si finalmente Cardozo se queda en Da Luz el paraguayo será el 9, a partir de ahí jugadores como Salvio, Gaitán, Aimar, Rodrigo u Ola John pelearán por ser titulares. El ex culé Nolito no tiene asegurada su continuidad en el Benfica, y si finalmente se queda deberá trabajar duro para convencer a Jorge Jesús a pesar de la buena campaña que realizó. 

 

 

 

El Sporting de Braga parte con la esperanza de dar guerra de nuevo esta temporada, como ya hizo el año pasado, cuando un final desastroso de liga les hizo perder toda opción de disputar el título tras una increíble racha de 13 partidos que le aupó hasta la primera posición. El presidente del club, Antonio Salvador, ha declarado que su objetivo esta temporada es conseguir un título, además tienen el objetivo de pasar la fase previa de la Champions League ante el Udinese italiano. Destacan fichajes como los del conocido por la afición española Rúben Micael, Yazalde, el portero Cristiano que el año pasado jugó en el Valencia Mestalla, Guilherme, Ismaily tras un gran año en Olhanense, o de Éder procedente de Académica de Coimbra. Las salidas más importantes han sido la de Nuno Gomes que comienza su aventura inglesa en Championship con el Blackburn, y sobre todo la de Miguel Lopes rumbo al Porto.

Quim se postula como “guardarredes” titular en el conjunto dirigido por José Peseiro. En la zaga jugadores como Elderson o Douglao parecen fijos, pero otros como Haas, Baiano o Ismaily tendrán que luchar por ser titulares. En el centro del campo hay cuatro jugadores que en principio se disputarán tres puestos, Custodio parece claro en el pivote defensivo, Mossoró y Hugo Viana demostraron la pasada campaña su gran hacer en la faceta ofensiva, pero con la llegada de Rúben Micael tendrán competencia asegurada. El tridente ofensivo parece claro, en principio será el mismo, Alan y Hélder Barbosa por bandas y en punta la gran estrella de este equipo, el pichichi Lima.

El otro Sporting, el otro grande de Portugal, el Sporting Clube de Portugal aspira este año a volver a estar en las posiciones más altas de la tabla, para ello ha conformado un equipo cuanto menos ilusionante para la afición de los “leones”. Además intentarán al menos repetir su papel en la Europa League, donde el año pasado fueron eliminados en semis por el Athletic de Bielsa. El discutido entrenador, Sá Pinto, cuenta con refuerzos importantes de cara a la nueva temporada, destacan: el argentino Viola, que inicia su aventura europea tras grandes actuaciones en Racing de Avellaneda; el central argentino Rojo, después de unas durísimas negociaciones con el Spartak de Moscú; un conocido por la afición española, el ex sevillista Boulahrouz procedente del Stuttgart; Pranjic, el polivalente centrocampista croata que el año pasado fue finalista de la Champions League con el Bayern München; Adrien Silva, magnífico centrocampista campeón de la Taça la pasada temporada con Académica, al igual que el defensa Cédric; el delantero Wilson Eduardo; Labyad, probablemente el fichaje estrella del Sporting CP, el marroquí ha abandonado el PSV con la intención de convertirse en un grande en el Alvalade; o el medio suizo Gelson Fernandes. Las bajas más importantes son las de Matías Fernández a la Fiore, André Santos al Dépor y Joao Pereira, el lateral derecho de la selección portuguesa, que jugará en el Valencia. 

 

 

 

Sá Pinto no lo tendrá fácil para confeccionar la alineación, pero el once de gala podría asemejarse a algo así: La portería será para Rui Patricio, el mejor guardameta de la liga y uno de los mejores de Europa. La línea de cuatro de la defensa podría estar compuesta por Boulahrouz, Rojo, Xandao e Insúa. En el centro del campo existen numerosas variantes, Pranjic podría ser el capo del medio centro, acompañado por Elías y el holandés Schaars, éste quizás con una vocación más creativa, aunque el joven André Martins seguro que cuenta con minutos. La tripleta atacante lógica es la que esté formada por Labyad y Diego Capel por los costados, y en punta de ataque el delantero holandés Ricky van Wolfswinkel. El español Jeffren deberá esperar su oportunidad de momento para hacerse un hueco en el once titular.

En el tren de equipos con aspiraciones europeas que viene por detrás de los cuatro grandes cabe destacar a los dos equipos de Madeira, el Marítimo y el Nacional, también al Vitoria de Guimaraes y al campeón de Taça, la Académica de Coimbra.

El Marítimo afronta una campaña muy ilusionante, tras ser quinto el año pasado y conseguir plaza para la Europa League ya está a sólo un paso de entrar en la fase de grupos de la segunda competición continental. Los de Funchal supieron reponerse a la baja de Babá a mitad de temporada y gracias al buen hacer de Pedro Martins y sus discípulos finalizaron en puestos europeos. Tras la salida de Roberto Sousa, destacan las llegadas de Semedo, uno de los mejores jugadores de la segunda división portuguesa, además de la inclusión en la primera plantilla de numerosos canteranos. Briguel, Rafael Miranda o Danilo Dias serán los encargados de hacer disfrutar al público de Funchal. 

 

El Vitoria Guimaraes es otro de los favoritos para ocupar esa quinta posición al final de la temporada, los de Rui Vitoria cuentan en sus filas con jugadores importantes como el joven delantero eslovaco Lalkovic cedido por el Chelsea, André André que la pasada campaña “la rompió” en la segunda división, Joao Ribeiro que tras un año en Turquía vuelve a Guimaraes, o alguno de los pilares de la temporada pasada como el defensa Alex, el uruguayo Barrientos o Toscano. El otro equipo de Madeira, el Nacional, también es uno de los candidatos a ocupar la plaza restante para disputar la Europa League, el conjunto insluar ha basado su política de fichajes en numerosas incorporaciones de su gran cantera, además de contrataciones como las de Mexer, Bruno Moreira, o Tomé, que se complementarán con piezas importantes de la pasada campaña como Claudemir, o los goleadores Mateus y Mario Rondón. Académica de Coimbra, tras una temporada exitosa en Taça donde consiguió el título copero, aunque un tanto floja en liga, intentará el asalto a Europa, para ello ha realizado importantes incorporaciones como las de Rodrigo Galo, Salim Cissé, Cleyton, Afonso, Makelele, Ogu o Bruno China, además de la base que los llevo a ser campeones de Copa formada por Hélder Cabral, Flavio, o Marinho, todo ello bajo la batuta de Pedro Emanuel.

El resto de equipos que lucharán por mantenerse en la Liga Zon Sagres se han visto en la obligación de hacer fichajes a coste cero de la segunda división portuguesa o subir canteranos al primer equipo, como el Olhanense, una de las revelaciones de la pasada campaña que ha visto como sus grandes jugadores se han marchado, Gil Vicente, que fue finalista de la Taça de la Liga, Paços de Ferreira, Vitória Setúbal, Beira-Mar, equipo en el que milita el canterano madridista Balboa, Rio Ave, club del que procede Fabinho, el nuevo lateral diestro del Castilla, y por supuesto los dos ascendidos, el Estoril y el Moreirense.

Comienza la temporada en la máxima categoría del país luso, comienza la Liga Zon Sagres, una competición desigual en la que dominan cuatro equipos y en la que el resto de clubes parten con presupuestos muy humildes que les impiden luchar con los grandes. Además la crisis económica está afectando duramente al torneo en sí, en la mayoría de los estadios las gradas están semivacías y eso evidentemente no ayuda al desarrollo de una liga que quiere hacerse grande. La liga arranca el viernes a las 21.15 hora española con un Olhanense – Estoril, pero el plato fuerte llega el sábado a la misma hora, cuando en Da Luz se enfrenten Benfica y Sporting de Braga. El vigente campeón, el Porto FC debuta el domingo a las 19.15 visitando al Gil Vicente. El fútbol en Portugal, como en la mayoría de ligas europeas, echa a andar!



Manu Fernández
@Manu_Fdez